Victoire des insulaires !

Dernière journée de ce Vivendi Trophy, et dernière chance pour les continentaux de revenir au score. Avec cinq points de retard, il fallait tout simplement remporter huit matchs sur dix. Et si les cinq premiers points ont été bleus, les cinq derniers ne l'ont pas été. 

Paul Mginley court féliciter ses joueurs

La première grosse impression de la matinée nous vient de Thomas Björn qui était mal engagé face à Lee Westwood, mené 3Up après les quatre premiers trous. Mais la patience parfois peut s'avérer payante. Laisser passer l'orage pour finalement prendre tranquillement les devants et faire douter un n°2 mondial exceptionnel jusqu'à son bogey sur le 6. Par la suite, le Danois a pris les choses en main avec trois birdies. Le second bogey de Westwood sur le 17 est rédhibitoire et met un terme à ce premier match, pour une victoire 2&1. Un point de plus pour les continentaux.

Anders Hansen lui a presque toujours mené face à Simon Dyson grâce à un putting très serré. Une lecture de jeu hors du commun pour le grand blond. A l'image d'un putt de dix mètres sur le deuxième trou qui fait mouche pour mener déjà 2Up. Hansen va faire encore mieux avec trois trous d'avance, avant de craquer par trois bogeys sur les quatre premiers trous du retour. Dyson ne se laisse pas prier pour revenir All Square. Mais le second Danois a de la ressource et rentre birdie juste après. Le suspense va rester entier jusqu'au 18. L'arbitre est obligé de sortir le mètre pour savoir lequel des deux va putter le premier, à quelques cinq mètres du trou final. Et c'est le continental, le plus loin, qui met finalement un point d'honneur à ce match grâce à un nouveau jugement au millimètre. Deuxième point de la journée pour les bleus.

Dans la foulée, deux rencontres se terminent, elles, sans suspense. A commencer par l'opposition entre Francesco Molinari et Jamie Donaldson. L'Itlalien profite de deux bogeys de son adversaire pour rapidement mener 2Up. Par la suite c'est une promenade de santé. Seulement trois birdies pour les protagonistes, dont deux pour Molinari qui vient s'imposer 4&3 et apporter un troisième point aux siens. 

Alexander Noren n'a pas eu non plus à se transcender face à un Robert Rock bien triste ce dimanche. Aucun birdie pour l'Anglais, et même quatre bogeys. Le jeune Noren avait pour son honneur mis la pression d'entrée avec deux birdies sur les deux premiers trous. Comme pour le match précédent, tout se termine sur le 14 pour une nouvelle victoire continentale 4&3. 

Miguel Angel Jimenez a ressorti les crocs pour cette journée de simple, alors qu'il a été décevant samedi. Comme Noren, il démarre tambours battant en menant 2Up pour autant de trous joués. Mais son attitude féline va vite retomber pour concéder trois bogeys quasi consécutifs et permettre à l'autre expérimenté Darren Clarke de revenir All Sqare. Mais comme un lion ne meurt jamais, l'Espagnol profite d'abord des défaillances au petit jeu de Clarke avant de l'assommer avec deux birdies, le dernier sur le 16. Victoire 3&2 pour un cinquième point consécutif des continentaux qui reviennent à égalité.

Dans la sixième rencontre qui oppose Nicolas Colsaerts à David Horsey, il n'y a que du rouge sur le tableau. Un prenant le premier trou, Horsey a pris un gros avantage, lui le maniaque du putting. Le Belge cependant se bat bien, et ne se laisse pas déccrocher. Mais sur le 16, l'Anglais est toujours devant. Il mène 1Up. Et c'est sur le par 5 de l'avant-dernier trou qu'il décide d'attraper le green en deux pour ensuite rentrer un putt fantastique, et décrocher l'égalité. Sur le 18, tout se joue au putt. Ni l'un ni l'autre ne parviennent cependant à jouer birdie. Premier point partagé de la journée. Les Britanniques peuvent souffler, c'est leur premier morceau de point arraché ce dimanche. 

Le match d'après est tout de suite à l'avantage de Scott Jamieson, qui après un bogey pour concéder l'égalité à Pablo Larrazabal se relance dans la foulée pour monter jusqu'à 4Up sur dixième trou qui ne restera pas dans les annales, puisque Jamieson concède bogey et Larrazabal se laisse aller à un double bogey. L'Espagnol va tout de même réduire l'écart et même se retrouver 1Up sur le 17 grâce lui aussi à un superbe eagle. Le supsense renait subitement dans cette partie, avec un dernier trou qui pourrait ramener les deux équipes All Square. Comme à chaque fois sur le 18, l'histoire s'écrit sur le green. Mais pas de birdie, ni de bogey. Larrazabal ne parvient pas à remporter le trou et ne peut empêcher Jamieson de ramener le premier point entier aux rouges. 

De son côté, le tout jeune Matteo Manassero, coiffé à l'instar d'un certain Seve Ballesteros dans ses premières années professionnelles, à prouvé que malgré ses 18 ans il est déjà solide. Face au redoutable Ian Poulter, rompu aux joutes de matchplay, l'Italien a dominé cette rencontre. Mais sans jamais parvenir à s'échapper. Une fois il aura mené 2Up, sur le troisième trou. Et malgré un retour de l'Anglais dans la foulée, il reprend les commandes du match avec autorité sur le 9. Durant neuf trous, Manassero résiste avec brillo et tient son trou d'avance. Quand Poulter rentre un incroyable birdie sur le 14, le continental lui offre la réplique sur putt de cinq mètres bien envoyé. Malheureusement, résister est éreintant, malgré la fougue et la vitalité. Poulter commence lui à jouer sur le 16, avec son deuxième birdie seulement de la journée. Mais voilà qui suffit pour revenir All Square. Sur le 18, tout encore doit se décider au petit jeu. Sauf que Manassero est à huit mètres, et que l'Anglais, lui, a planté le drapeau. La suite on la devine. L'italien manque son putt, d'un rien mais ça ne sert à rien. Poulter ne se fait pas prier pour offrir un deuxième simple aux insulaires. Cruel. 

Le public comptait sur Raphaël Jacquelin pour redonner de l'espoir aux bleus. Ses débuts ont été difficiles avec deux bogeys et un double à l'aller. Mark Foster n'avait pas grand chose à faire. Mais c'est finalement l'insulaire qui a ensuite perdu la densité de son golf pour relayer le Français et concéder quatre bogeys de suite entre le sixième et le neuvième trou. Jacquelin mène alors 1Up. La suite est une alternance entre le statut All Square et le leadership continental. Mais comme samedi, les rouges se révèlent d'une consistance incroyable en fin de parcours. Le quatrième birdie de Foster, sur le 17, lui donne un avantage décisif que Raphaël Jacquelin ne parviendra pas à effacer sur l'ultime trou.

Le public a été gâté à Saint-Nom-la-Bretèche ce dimanche, puisque la dernière rencontre s'est également soldée sur le 18. Une partie qui a mis du temps à s'animer, nul ne prenant l'avantage ou ne commettant d'erreur jusqu'au premier birdie de la journée de Peter Hanson. Mais les bogeys ont été nombreux aujourd'hui et ont relancer nombre de parties. Peter Hanson, toujours très fragile en général sur ses putts courts à encore été à la peine aujourd'hui. Après un troisième bogey d'affilée il permet à Ross Fisher, discret jusqu'alors, de prendre les rennes du match. Position qu'il ne quitte pas jusqu'au 17. Une petite erreur d'appréciation sur le green permet finalement au Suédois de revenir All Square. Le 18 ne départagera pas les deux hommes. Mais les insulaires étaient de toute façon déjà trop loin. 

Ce journée de dimanche aura été très spectaculaire, avec des renversements de situations inattendus, parfois logiques d'autres fois cruels. Mais encore une fois, si les européens s'imposent dans cette session de simples 5,5 à 3,5, c'est au finish qu'ils ont craqué, et qu'au contraire les Britanniques ont retrouvé vigueur. Le score final est donc en faveur des rouges, 15,5 à 12,5 pour une victoire sommes toutes méritée. 

Les continentaux, avec une équipe meilleure sur le papier, s'est tout de même rapprochée, par rapport à 2009, de ces insulaires intraitables en match play.  Prochain rendez-vous pour le Vivendi Seve Trophy en 2013.