La Grande-Bretagne & Irlande remporte le trophée 2009 !

L'équipe de Grande-Bretagne & Irlande remporte le Vivendi Trophy with Severiano Ballesteros, premier du nom, au terme d'une journée pleine de rebondissements. Et s'il est vrai que les Britanniques n'avaient besoin d'empocher que deux points sur dix pour remporter la victoire, le suspense a tout de même pointé le bout de son nez.

Les Européens ont très mal démarré la journée, dans la droite lignée de la déroute subie la veille. Sur les six premiers matchs, cinq continentaux étaient menés après le deuxième trou. Mais ils progressivement retrouvé de l'envie et de la réussite, pour des résultats différents. Quoi qu'il en soit, leur détermination et leur envie de sauver l'honneur ont fait frissonner les insulaires. A tel point qu'en milieu de journée, sept européens sur neuf (Anthony Wall ayant abandonné)  étaient en tête dans leur duel.

Dans la première rencontre, Henrik Stenson a réussi à renverser la situation, mais Rory McIlroy a démontré qu'il pouvait gérer la pression. Le premier à avoir commis une erreur, Stenson s'incline sur un bogey au 17.

Robert Rock s'est imposé face à Gonzalo Fernandez-Castano dans un match d'une physionomie assez identique au précédent. Graeme McDowell est le seul Britannique à s'être imposé tranquillement. Robert Karlsson n'est pas passé loin de retourner la situation, mais au moment crucial il enchaîne deux bogeys consécutifs pour offrir la victoire à l'Irlandais.

Un seul match s'est soldé par un score nul. Peter Hanson a eu plusieurs fois l'occasion de prendre tranquillement les devants, mais Chris Wood n'a rien lâché. Il est revenu plusieurs fois All Square, et notamment sur le 17. Les deux joueurs ne sont pas parvenus à se départager sur l'ultime trou. Chris Wood a joué cinq match et peut être fier d'arborer le statut de joueur invaincu cette semaine.

Les cinq autres matchs ont été remportés assez facilement par les continentaux. Soren Kjeldsen a fait le travail sur le retour, pour battre Simon Dyson, étonnamment perdu ce dimanche. Il a concédé six bogeys dans la journée. Soren Hansen s'est défait de Steve Webster sans aucune difficulté, tout comme Francesco Molinari face à Olvier Wilson. Miguel Angel Jimenez était mené 3Up à l'aller, mais l'expérience et la patience lui ont permis de construire sa victoire lors des trois derniers trous.

La plus grosse performance de la journée est à mettre à l'actif de Soren Hansen. En retrait hier, comme tous ses coéquipiers, il a été colossal ce dimanche. Nick Dougherty ne lui a pas offert la victoire, il est allé la chercher tout seul. Dix birdies sur les 12 premiers trous. Le match s'est arrêté là, sur le score de 7&6. C'est le match le plus rapide de toute la semaine, et même s'il restait encore six trous à jouer, Soren Hansen s'offre le record de birdies.

Ces exploits du simple n'effacent pas les désillusions des trois journées précédentes. Les Britanniques ont survolé les épreuves de double, peut-être plus en réussite et certainement galvanisés par l'enjeu. Les Européens étaient favoris sur le papier comme l'a ressassé Paul McGinley, mais les Britanniques se sont rapidement mis à l'abri.

Chris Wood s'est donc révélé un excellent joueur de match-play, ne concédant qu'un match nul en cinq rencontres. La paire Rory McIlroy/Graeme McDowell a offert beaucoup de satisfactions et pourrait être reconduite en Ryder Cup. Miguel Angel Jimenez est décidément taillé pour ce genre d'événement. Anders Hansen s'est montré extrêmement solide. Nick Dougherty, Peter Hanson, Alvaro Quiros, Simon Dyson, Oliver Wilson, Ross Fisher ou encore Soren Kjeldsen ont soufflé le chaud et le froid. Les autres ont été moins en réussite, à l'image d'un Steve Webster trop tendre, ou d'un Robert Karlsson trop irrégulier. Ce sont les leçons tirées à l'issue de cette semaine. Dorénavant, Colin Montgomerie peut se faire une idée plus précise pour son équipe de Ryder Cup 2010.

La victoire des Britanniques est logique. Elle est celle de l'avenir. Ils s'imposent 16,5 à 11,5 dans ce premier Vivendi Trophy. On attend la suite avec impatience...

L'équipe de Grande-Bretagne & Irlande remporte le premier Vivendi Trophy